Background - Assassin's Creed è la serie che Ubisoft ha lanciato nel 2007 dopo una campagna mediatica aggressiva e massiccia. Il gioco, un action/adventure in terza persona ricca di libertà e di meccaniche stealth, vedeva il giocatore impersonare uno spietato assassino, Altair, nel periodo della Terza Crociata in Terra Santa. Il seguito migliora il gameplay originale e cambia epoca/setting: l'Italia e la Spagna del Rinascimento, vissuto nei panni di un altro assassino, Ezio Auditore da Firenze. Come il prequel, anche Assassin's Creed II sbarca su Nintendo DS con l'esclusiva versione sottotitolata Discovery, che completa ed espande la trama del lavoro uscito sulle console casalinghe.
Wanted - Imparando dagli errori commessi nel titolo precedente, discreto ma lontano dallo sfruttare il potenziale del marchio, Ubisoft ha deciso di cambiare completamente le carte in tavola, a cominciare dal team di sviluppo, e di non affidarsi nuovamente alla 'fedele' connazionale Gameloft, da sempre contatto privilegiato per le trasposizioni portatili. Ora la palla è passata ai Griptonite che si sono messi in mostra con l'ottima edizione DS di Spiderman: Web of Shadows (Spiderman: Il Regno delle Ombre), usata palesemente (e giustamente) come base per questo Assassin's Creed II: Discovery. Già il primo impatto denota le numerose somiglianze tra i due giochi. Si parte col massiccio motore grafico, veramente bello da vedere e 'rivestito' per l'occasione con gli abiti della serie transalpina, per poi passare al gameplay, un'avventura bidimensionale piena di azione e assolutamente dinamica da giocare. Al contrario della produzione Activision, ambientata in un open-world privo di interruzioni, il nuovo Assassin's Creed è suddiviso in stage singoli in cui dovremo portare a termine uno o più compiti (ammazzare un tizio, liberare delle persone, recuperare oggetti, e così via, o missioni a tempo dove bisognerà scappare prima che il timer arrivi a zero o svolgere altre mansioni), anche in condizione di semi-totale 'invisibilità'. Il risultato è un gameplay veloce e adrenalinico che non snatura l'essenza di Assassin's Creed ma che, in realtà, la adatta perfettamente al DS, in una dimensione che attinge a fondo dal genere platform, in particolar modo dal buon vecchio Prince of Persia: corse forsennate, folli acrobazie, arrampicate sui muri, salti sui tetti alla Spiderman, scontri ravvicinati (convincente il combat-system con attacchi e contrattacchi), fasi furtive/stealth per non farsi sgamare e per uccidere in silenzio (highlight della saga Ubisoft), senza compromessi in termini di atmosfera e fascino.
Silence - Il gameplay si distingue anche per non essere affatto banale nella sua esposizione pratica. Il level design, pur non offrendo la libertà e l'esplorazione del gioco principale, comunque consente al giocatore di scegliere più percorsi/soluzioni così da 'personalizzare' il proprio piano di attacco e da adottare la strategia migliore per sorprendere i soldati nemici (offrendo loro una morte indesiderata e immediata) e/o avanzare senza essere visti da nessuno. A tal proposito Assassin's Creed II: Discovery non fa alcuno uso del touch-screen, supportando lo schermo inferiore solo come mappa per visualizzare la posizione dei nemici e degli obiettivi, mantenendo un'impostazione tradizionale e privilegiando un'attenzione totale nelle meccaniche e nel divertimento di ogni partita. L'eccellente realizzazione tecnica completa questo grandioso mix: il motore grafico è di primissima qualità, con personaggi e location definite nei minimi dettagli, compresi tutti gli elementi di secondo piano che costituiscono una cornice davvero affascinante, unitamente ad un art design brillante e coerente. L'unica nota negativa, nelle fasi più concitate, è il frame-rate che paga un po' il prezzo del livello di dettaglio così alto, ma non è niente che possa pregiudicare l'esperienza del nuovo Assassin's Creed.
Truth is written in Blood - Una volta tanto è bello constatare che un publisher riconosce i propri errori e si dà da fare per correggerli. Ad Ubisoft va il merito di aver attuato tutti i miglioramenti necessari per compiere quel salto di qualità non avvenuto con Assassin's Creed: Altair's Chronicles e ora felicemente concretizzato nell'ottimo Assassin's Creed II: Discovery. Nonostante il passaggio alle due dimensioni, la serie del publisher francese non perde praticamente nulla del suo appeal e macina spettacolo sui due schermi del portatile Nintendo, con una formula che conquisterà gli amanti degli action/adventure e delle produzioni 2D, più vive che mai grazie a contributi come questo della Casa di Rayman.
Voto: 8/10
