Dopo averci insegnato a preparare gustosi manicaretti, tra mille risate in cucina, la Mama di Office Create ha deciso di concedersi una parentesi lontana dai fornelli per dedicarsi ad un altro hobby a lei tanto caro: il giardinaggio. Gardening Mama è il primo spin-off tratto da Cooking Mama, titolo di grande successo in tutto il mondo (sicuramente con merito), prima su DS e poi anche su Wii, da cui eredita buona parte della struttura principale, marchio di fabbrica di una serie che, come dimostrato dalla nascita della label Cooking Mama Limited, evidentemente punta a coprire il maggior numero di aree di interesse e affascinare un audience variegato in quelle che sono le sue passioni/mansioni. Il Nintendo DS diventa ora il banco di prova per dimostrare le nostre abilità di giardinieri, non senza quel tocco di stravaganza di matrice nipponica che rende il gioco più divertente e meno noioso e prevedibile.
Gardening Mama differisce dal primogenito per l'impostazione di gioco, ora più 'gestionale' nell'insieme, lasciando intatta la sostanza, asso vincente del brand. Ci ritroveremo ad agire in un bel giardino dove dovremo seminare/coltivare frutti, fiori e verdure, ad ognuna delle quali è destinato uno spazio preciso sulla mappa, indicato con un'icona facilmente riconoscibile. Una volta scelta l'area, si passerà al processo di coltivazione. Come in Cooking Mama, questa fase è suddivisa in piccoli step traslati in spassosi minigame che si basano esclusivamente sull'interazione col touch-screen, iniziando con l'apertura della bustina dei semi per arrivare fino all'annaffiatura e all'eventuale sistemazione dei vasi, con numerosi passaggi intermedi. Il giochetto si conclude con un giudizio riassuntivo della Mama (tre totali, illustrati a mò di medaglia d'oro, d'argento e di bronzo); la somma di questi singoli risultati parziali determinerà il punteggio complessivo dell'intera giocata, con la vincita definitiva di una delle tre medaglie in palio. Man mano che si seminano le piante e si ottengono bei premi, si sbloccheranno nuove zone nella mappa contenenti altre colture. La componente 'gestionale', che prova a colmare il numero limitato di fiori & frutti (una trentina), si manifesta nella costante azione richiesta per tenere sempre curato il giardino, sennò le piante finiscono per appassire o per diventare vittima di schifosi insetti. Il loro stato è comunque visibile su schermo e quindi è facile rendersi conto se bisogna intervenire alla svelta.
A conferma della forte similitudine col titolo culinario, non solo per la brillante cosmesi e per il vivace stile grafico, la nuova opera degli Office Create ne bissa persino gli stessi difetti. Prima di tutto i capricci del touch-screen che, a volte, non risponde al comando dato o lo travisa a modo suo, cosa che non fa certo piacere soprattutto se si punta a conquistare il massimo risultato; l'altra magagna è una certa ripetitività di fondo nelle attività da svolgere che emergerà in tempi rapidissimi (dopo tre/quattro colture si è già vista buona parte dei contenuti ludici). Il multiplayer è senz'altro una new-entry gradita, tenendo conto che è supportato il 'download DS', al pari di un numero nutrito di extra carini (abbellimenti per il giardino e vestiti per la Mama) da sbloccare. Nel complesso Gardening Mama è un prodotto ben concepito e sviluppato con un obiettivo chiaro: far divertire tutti e, con un gameplay in larga parte invariato, non deludere i fans della serie, riuscendoci con estrema facilità.
Voto: 7/10
