RIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIDGE RACEEEEEEEEEEEERRR!!!
Fare un sorpasso in una curva a S, sgommando a velocità sparata, è una delle più belle soddisfazioni che un racing game arcade può regalare: è il caso di Ridge Racer DS, adattamento dual-screen di Ridge Racer 64, episodio a 64bit della popolare serie di Namco realizzato dagli americani di Nintendo Software Technology. Secondo la prassi di ogni arcade che si rispetti, Ridge Racer bada al sodo senza inutili setting e subito ci trascina in pista. Si sceglie la propria vettura, si personalizza il colore, poi il tipo di cambio e via, pronti a far mangiare la polvere ai nostri avversari. Le gare vedono dodici macchine sfidarsi tra loro in una ventina di circuiti ambientati in tre differenti location. Noi parteremo sempre dall'ultima posizione, costruendo giro dopo giro la nostra scalata verso il primo posto. Occhio anche ai secondi che passano, recuperabili dopo aver passato i checkpoint piazzati lungo il circuito. E' una scalata non facile per due semplici motivi: il track design e l'intelligenza artificiale delle macchine avversarie. I tracciati sono disegnati divinamente ma la loro 'bellezza' nasconde molte insidie e difficoltà che metteranno alla prova le nostre capacità di high speed racer. Le altre auto, invece, hanno come unico loro obiettivo quello di ostacolarci in ogni modo possibile, sbarrandoci la strada, tamponandoci, cercando la maligna sportellata, e così via. Proprio sui 'contatti', contro le vetture e gli elementi che ornano le piste, sorge il difetto più grosso di Ridge Racer DS. In verità è una magagna già presente in Ridge Racer 64 che si pensava venisse risolta in futuro, ma così non è stato. Il riferimento è alla pessima fisica delle collisioni. Non è una questione di fisica realistica o meno, ma di un sistema completamente non-sense, senza logica, brutto da vedere e insopportabile da subire.
Ridge Racer DS è un gioco accattivante in tutte le salse. Il singolo è in grado di offrire quantità e qualità a profusione grazie all'ottimo sistema architettato da NST. Nella modalità 'grand prix', vincendo le coppe, si sbloccano le nuove auto, che entreranno a far parte del nostro garage solo portando a termine il 'car attack', avvincenti sfide uno-contro-uno dove saremo chiamati a battere i nuovi bolidi. Considerando quante coppe sono disponibili, così come il numero di auto, non ci si può lamentare. Anche il multiplayer è una feature primaria, soprattutto grazie alla possibilità di giocare in sei disponendo di una sola cartuccia del gioco. Mica male.
Tre sono le configurazioni disponibili per i controlli, di cui due basate sull'utilizzo del touch-screen come volante e, a dire il vero, abbastanza simili tra loro tanto che, nel concreto, le differenze sono minimi, condizionando la scelta finale solo in base ad una mera questione di comodità. Sullo schermo tattile comparirà uno sterzo da gestire col dito, col pennino o col laccetto. Ci vuole tempo e allenamento per avere una padronanza almeno discreta del volante dato che è uber sensibile e scivoloso. Per questo i comandi tradizionali, in un gioco comunque 'classico', appaiono l'opzione migliore, anche se non priva di qualche lieve difettuccio. Il controllo della vettura necessita di continui correzioni (tradotto: ripetuti colpettini sugli assi della croce direzionale), sia nelle curve più angolate che in quelle più agevoli, ma anche sui rettilinei se si guidano macchine dotate di elevato handling.
Sul fronte tecnico, Ridge Racer DS è identico alla versione N64. L'unica vera evidente eccezione, peraltro evidente, è rappresentata dall'eliminazione dell'effetto nebbia tipico dei giochi per il 64bit Nintendo. Così sembra più un gioco per PlayStation a causa dei tanti pixelloni che cospargono lo schermo, ma almeno la bassa risoluzione degli schermini del DS permette di definire meglio l'immagine limitando, e non di poco, lo scempio. Siamo assoluramene certi che la scelta sia stata fatta per non sacrificare il frame-rate, solido e privo di qualunque tentennamento; il compromesso raggiunto può dirsi sicuramente soddisfacente. Fantastica la colonna sonora (giocatevelo con le cuffie, goduria garantita), quasi disastrosi gli effetti audio, in primis il suono delle collisioni.
Il tempo intercorso tra l'originale versione per Nintendo 64 e questa per DS ha scalfito solo parzialmente la bellezza del Ridge Racer di casa Nintendo. Se il cuore del gioco promette sempre grandi tassi di adrenalina e velocità pura, ciò che non va assolutamente bene è la noncuranza degli errori già presenti nella prima edizione, e non corretti come era lecito attendersi. Resta il fatto che se cercate un racing game di assoluto divertimento, ottimo sia da soli che in compagnia, Ridge Racer DS merita di essere giocato.
Voto: 8/10
