Background - Nel 1994 Shigeru Miyamoto decise di rispolverare la sua prima creatura, quel Donkey Kong che aprì le porte del successo a Nintendo, per ampliarne il concept e tentare un felice matrimonio tout-court tra i generi puzzle e platform. Il risultato fu una spettacolare produzione per Game Boy, con lo stesso nome del gioco originale (anche se chiamato Donkey Kong 94 dai fans proprio per non fare confusione), che conquistò i giocatori per il suo gameplay perfettamente calibrato e per la valanga di stage fissi da superare con le abilità atletiche di Mario e tanta, tantissima logica. Recentemente la serie, che contrappone le due storiche mascotte sempre per una questione di donne (Pauline, l'icona femminile di questa saga nonchè prima vera fiamma del nostro idraulico), è stata data in consegna agli americani di Nintendo Software Technology i quali, dopo gli episodi per Game Boy Advance e Nintendo DS (altre due gemme incredibili), piazzano il tris col capitolo Minis March Again! (Minimario alla Riscossa) per DSiWare, quindi passando dal formato retail al digitale.
Gameplay - Il nuovo Mario vs Donkey Kong ripercorre gli stessi passi di March of the Minis per Nintendo DS, ponendo al centro di tutto quei birbanti dei Minimario, in un mix che attinge sì dalle prime due sortite ma con un pizzico di Lemmings. L'interfaccia è basata sui comandi touch-screen, come è giusto che sia, specie quando il sistema funziona alla perfezione: non si controllano direttamente i piccoli personaggi (una volta fatti partire non è possibile più intervenire su di essi), ma con il pennino dovremo 'manipolare' gli oggetti presenti nei diversi livelli, in particolar modo quelli che determinano il percorso della 'minitruppa'; la croce direzionale, invece, serve solo per spostare la telecamera. L'obiettivo finale è di guidare tutti i Minimario fino all'uscita evitando le numerose trappole. Se lo si fa nel minor tempo possibile, raccogliendo anche i bonus (monete e una special card), allora potremo conquistare stelle d'oro, d'argento o di bronzo, indispensabili per sbloccare ulteriori stage. Il level design, squisito e impeccabile, fa leva su ostacoli architettonici, piattaforme di ogni tipo, pedane mobili da attivare con interruttori posti nelle zone più infide, blocchi da togliere e mettere per agevolare/limitare/guidare il passaggio, molle per raggiungere i piani alti, nemici da scansare ed altre geniali diavolerie che mantengono intatto il feeling tipico di una serie che, purtroppo, vede un audience limitato.
All'attacco! - Quando un gioco riesce ad esaltare e a conquistare il giocatore grazie all'incredibile offerta proposta, c'è solo da leccarsi i baffi e godere come dei matti. Mario vs Donkey Kong: Minis March Again! è un purissimo concentrato di azione, puzzle e platform uniti brillantemente in un'unica soluzione. Il livello di sfida è tarato verso l'alto, il che si traduce nella costante richiesta di uno sforzo piuttosto elevato per completare i livelli. Non si tratta solo di guidare per bene i Minimario, ma anche di calcolare perfettamente tutte le dinamiche interne allo stage; è importante non trascurare l'uso della materia grigia e delle capacità intuitive, requisito fondamentale, partendo dal presupposto che spesso bisognerà ripetere i quadri più volte per capire l'esatto modo per superarli. Quel momento arriverà carico di soddisfazione come un premio atteso dopo mille sacrifici, prima di cominciare a sudare ancora col livello successivo! Considerando il mostruoso level-set, ci sarà da sudare parecchio... ebbene sì, perchè Minis March Again! garantisce settimane intere di gioco non-stop grazie al numero smisurato di stage: quelli base, gli extra che si sbloccano completando la modalità principale, più altri scaricabili con la Nintendo WiFi Connection, sia realizzati ufficialmente da Nintendo che dagli utenti. Infine sarebbe alquanto blasfemo non citare l'ottimo e completo editor col quale potremo dimostrare il nostro talento di level designer, inviando al mondo intero le creazioni da noi partorite.
Nostalgia - Minis March Again! conserva quei tocchi di classe tipici della serie, proprio per non spezzare il filo che lo lega al passato (in questo Nintendo è sempre la numero uno). Per esempio la presentazione dei mondi è realizzata con lo stesso stile cinematico/umoristico dei precedenti episodi (DK che fila via con Pauline mentre i buoni introducono le peculiarità dei prossimi livelli), oppure l'impostazione a piani quasi si stesse scalando il grattacielo per acciuffare lo scimmione sul tetto (alla King Kong, una delle svariate fonti d'ispirazione di Shigeru Miyamoto anni or sono). Non mancano nemmeno citazioni grafiche e sonore, impreziosendo un comparto tecnico vivace, colorato e splendidamente caratterizzato nel segno di Mario & soci.
Saluti allo scimmione - Mario vs Donkey Kong: Minis March Again! è quel gioco che non sfigurerebbe nemmeno se venduto a prezzo pieno, figuriamoci se praticamente regalato per una cifra ridicola come 800 Nintendo Points (8 euro) in digital delivery. Il favoloso lavoro svolto dai NST riconferma la brillantezza e la bellezza di una top series che ha tutti gli ingredienti per soddisfare le esigenze e la voglia di sfida dei giocatori più esperti, con'unione bilanciata di generi e requisiti da gioire senza freni. Siamo al cospetto di un capolavoro assoluto del digital delivery (e non solo) e di un granitico punto di riferimento per elevare la qualità dei futuri titoli per DSiWare (e non solo, di nuovo). Piccoli gioielli crescono... e che gioielli!
Voto: 9.5/10
