E3 2009, l'anteprima e la presentazione
Fare peggio dell'anno scorso è praticamente impossibile. Questa è la speranza degli affezionati Nintendo dopo quanto successo all'E3 2008, edizione 'tragica' per la Grande N che, a fronte di indiscrezioni e presunti colpi in canna da gaudio infinito, preferì adeguarsi ai nuovi standard della fiera losangelina, diventata improvvisamente terra di conquista per i giornalisti della stampa generalista. In quella direzione fu senz'altro un successone visto lo spazio che la Casa di Mario riuscì guadagnarsi su giornali, riviste, telegiornali e programmi tv, al contrario di quanto accaduto sui media specializzati, letteralmente imbestialiti per la modesta presentazione e per lo slittamento della rivelazione di diversi titoli interessanti (Punch-Out!! e Sin & Punishment 2 su tutti) solo nei mesi successivi durante la conferenza privata autunnale. Creare hype potrebbe diventare un'arma a doppio taglio in caso di batosta-bis, ma è difficile restare impassibili di fronte ad un evento che, quest'anno, pare abbia tutta l'intenzione di rimettersi in carreggiata e tornare ai fasti di un tempo (diversi publisher di riferimento hanno cancellato i propri eventi privati per concentrarsi esclusivamente sull'Electronic Entertainment Expo). Ecco gli indizi sull'E3 2009, la cui verità su Nintendo verrà a galla durante la conferenza stampa del 2 Giugno, alle ore 18 italiane. Nell'attesa scopriamo cosa bolle in pentola e quali ingredienti hanno potenzialmente la possibilità di essere aggiunti!
Riscatto e risposte - Immediatamente dopo la fine dell'E3 2008, il Presidentissimo Satoru Iwata chiese scusa ai fans Nintendo per l'assenza di annunci di rilievo a loro dedicati, e sappiamo bene che il #1 di Kyoto non è tipo da ripetersi, specie in brutte figure, assolutamente consapevole del fatto che la disaffezione e il disinteresse di un nutrito numero di appassionati ha raggiunto livelli seriamente preoccupanti negli ultimi tempi. In più il buon Satoru, su sua stessa ammissione, deve giocarsi delle carte importanti per risolvere il recente calo di vendite (che in verità ha colpito tutti, non solo Nintendo che ormai si è abituata ad un giro d'affari monumentale e non ne può più fare a meno) e il letargo nel quale è sprofondato il mercato nipponico, le cui cifre sono ai minimi storici sia per la crisi economica che per l'ennesima saturazione del settore. In ogni caso, e questo sarebbe incoraggiante in vista degli annunci di Los Angeles, le risposte riguardano il futuro immediato, per invertire la rotta già nel 2009 e ricominciare la navigazione in acque più felici nel 2010.
Wii (i sicuri) - Wii Sports: Resort è l'unico sopravvissuto dell'E3 2008 a non essere ancora uscito. Mancando veramente poco al debutto nei negozi, Nintendo non perderà occasione di offrire un'altra dimostrazione della compilation sportiva di EAD basata sul Wii MotionPlus. Altro confermato, fresco di annuncio ufficiale dopo più di un anno di rumor, è la Metroid Prime Trilogy, magico disco che contiene tutti e tre gli episodi (i primi due con i controlli rivisti per Wii) della fantastica trilogia di Metroid realizzata dai Retro Studios. Previsto quest'anno in Giappone, e in stand-by da qualche anno, Kirby è in attesa del suo turno; la pallottola rosa di HAL può diventare una felice sorpresa specie se sfrutterà il wiimote come fatto col touch-screen da Power Paintbrush per DS. Faticoso credere che non rientri nella lista della Grande N per LA. Altri titoli presenti al 100% sono Sin & Punishment 2 dei Treasure (shooter su binari) e Endless Ocean 2 (esplorazione marina) di Arika, finiti nell'ombra dopo la presentazione autunnale.
Wii (quelli che...) - Da Kyoto giunge voce che Shigeru Miyamoto abbia perso la testa per il Wii MotionPlus; per questa ragione si parla insistentemente di un suo nuovo progetto, basato su un marchio inedito e fresco, a metà strada tra l'utenza newgen e quella navigata, per dimostrare le potenzialità del succoso add-on. EAD ha almeno un seguito in serbo e il maggiore indiziato sembra essere Pikmin 3, annunciato dallo stesso Miya allo scorso E3 e sul quale, dopo aver ammirato i due precedenti capitoli in versione New Play Control!, non ci sono più dubbi sulla bontà del gameplay coi comandi Wii. Ma la finestrella per degli ipotetici nuovi episodi di Mario (probabile che si tratti di Super Mario Galaxy 2, visto che il materiale scartato dall'originale è stato talmente tanto da essere utilizzato per un seguito diretto incorniciato nell'intero insieme, ludico e artistico, del prequel) e Zelda (ufficialmente in sviluppo, Nintendo deve solo valutare quando presentarlo e quando farlo uscire) resta sempre aperta. In ogni caso sono due potenziali bombe da svenimento e gioia. Non ci sono più dubbi su Wii Fit Plus, importante aggiornamento del fitness game concepito dal Maestro, vicino alla conferma definitiva. I Retro Studios, intanto, proseguono lo sviluppo del loro super-progetto inedito (FPS?), ma i tempi ancora non sono chiari. Qualche altro marchio storico della Casa di Mario, di recente o lontana apparizione, potrebbe tornare in auge e i papabili sono PilotWings, Kid Icarus, Wave Race, StarFox, Fire Emblem, Wario Ware e Mario Party. La scelta dipende da eventuali buchi in alcuni generi della line-up finale e dalle esigenze degli uomini di Kyoto in materia di vendite. La release europea ed americana dei vari Takt of Magic, Dynamic Slash e Cosmic Walker è ancora da valutare. Inoltre speriamo in un ripensamento sul quarto episodio di Project Zero/Fatal Frame: sarebbe un peccato che Nintendo, pur detenendone i diritti in esclusiva (quindi impossibilitando altri publisher a mettersi d'accordo con Tecmo), non lo rilasciasse qui in Occidente.
Nintendo DS - Sono diversi mesi che Nintendo ha parzialmente mollato la presa dal DS preferendo concedere più spazio agli sviluppatori esterni, approfittando delle vendite da capogiro della console, ma siamo pur certi che qualcosa di nuovo sbucherà. Ci sarà tanto con cui divertirsi in futuro, a partire da The Legend of Zelda: Spirit Tracks, nuova avventura tascabile del nostro piccoli elfo Link, senza dimenticare Mario & Luigi 3 (i fratelli tornano nel colorato RPG degli Alpha Dream), il nuovo Wario Ware (il Made in Ore giapponese con giochetti personalizzabili), Picross 3D e The Legendary Starfy (il puccioso platform con la stellina dei Tose finalmente in Occidente, dopo cinque episodi!). Non escludiamo la rivelazione dei primi progetti esclusivi per il DSi, basati sul supporto delle DSi Cards (funzionanti solo sul nuovo modello del portatile). Anche quest'anno ci chiediamo se Metroid Dread sia solo vapore; i tempi sono maturi per apprezzare un nuovo episodio 2D della saga fantascientifica degli Intelligent Systems ma, se nemmeno all'E3 2009 verrà presentato, allora è proprio il caso di mettersi l'anima in pace. Difficile pensare che Nintendo faccia a meno di qualche altro esponente della Touch! Generations (si parla di un titolo artistico), magari studiato per sfruttare il DSi.
Digital delivery - Il piatto forte potrebbe essere l'annuncio della Virtual Console tascabile per DSi che, sulla falsariga della versione per Wii, permetterà di giocare i grandi classici Game Boy (dal primo modello fino al GBA), più la ludoteca di handheld storici di marche ora terze parti (sicuramente il GameGear di Sega è in prima fila). Finora la gestione di WiiWare e DSiWare ha riservato nuovi titoli solo al momento della loro uscita, con Nintendo che solo raramente si è spinta ad annunciare in anticipo i suoi lavori. In ogni caso, per il servizio del Wii, occhio al Wario Ware che si linka con l'episodio DS (per giocare in multiplayer i minigames creati sul portatile dual-screen) e a Rock'n Roll Climber. Per la controparte del DSi mancano all'appello tre Art Style (Hacolife, Nalaku e Somnium), la splendida serie di puzzle minimalisti di Skip. Tutto il resto sarà un piacevole sorpresa.
