Il firmamento dei puzzle game per Game Boy Advance brilla di numerose bellissime stelle, pur mancando quella più ovvia, il Tetris, il quale ad esserci c'è, solo che è tristemente orripilante. Insomma, vedere sotto lo stesso tetto i migliori puzzle in assoluto, da Dr Mario a Puzzle League, da Columns a Puyo Pop, passando per tante inaspettate new-entry, è una gioia incontenibile per un fan del genere che sul 32bit Nintendo ha trovato una dimora calda e accogliente. Una di queste star è senza dubbio l'ottimo Columns Crown di Sega, ultimo episodio in assoluto, seppur siano passati già parecchi anni, della serie nata in origine su MegaDrive e GameGear come risposta al devastante Tetris di Nintendo. Il capitolo per GBA ha permesso alla casa di Sonic di perfezionare nei minimi dettagli un gameplay già di per sè esaltante e da droga. Per dirla breve, Columns Crown è il tipico puzzle semplice da giocare e difficile, impossibile da mollare.
Il funzionamento di Columns è immediato da comprendere: dall'alto cadranno una alla volta dei pezzi dritti composti da tre gemme; l'obiettivo è di allineare almeno tre pietre dello stesso tipo/colore in orizzontale, in verticale, in obliquo per eliminarle dallo schermo. Il giocatore, oltre a controllare il pezzo che sta venendo giù (come avviene nel Tetris), ha la possibilità di scalare la disposizione interna delle gemme che lo compongono, così da unirle perfettamente a quelle già presenti nello stage. Una stessa gemma, inoltre, può dar vita ad un altro tris diverso da quello originale, creando combinazioni sempre più devastanti, con potenziale effetto a catena. Il bello di Columns è l'imprevedibilità che sorge nelle fasi avanzate di gioco, per intenderci quando lo schermo sarà quasi completamente invaso dai colorati gioielli. In questa situazione potrebbe bastare anche un'innocente eliminazione per innescare una combo che fa piazza pulita di buona parte delle pietre, magari ribaltando uno scenario che conduceva irrimediabilmente al game over certo. Salendo di livello aumenta anche la difficoltà con la caduta più veloce dei pezzi.
Oltre all'immancabile survival mode (si gioca finchè non si perde con le regole generali), Columns Crown propone altre due modalità: storia, nella quale dovremo sconfiggere una serie di personaggi ridicoli all'interno di un plot altrettanto imbarazzante, e flash, che prevede il completamento di stage predefiniti prima dello scadere del tempo. Alla fine, testati tutti i contenuti, ci si ritroverà a giocare sempre e comunque in modalità endless per sfidare se stessi e segnare record su record, a meno che non si riesca ad organizzare qualche bella sfida contro un secondo giocatore (basta una sola copia del gioco per il multiplayer col cavo link), diversivo quanto mai piacevole e gradito.
Columns Crown è il tipico puzzle destinato a restare in loop nel Game Boy Advance. E' un gioco che cattura e diverte anche dopo un miliardo di partite, è la magia che appartiene solo ad una ristretta cerchia di rappresentanti del genere, e il titolo Sega ne fa parte con grandissimo merito. Immortale.
Voto: 8.5/10
