Ok, è tempo di rispolverare l'arsenale
Dire Metal Slug è dire tutto. La fama della famosa serie di SNK ha sconfinato il suo naturale universo posto all'interno delle sale giochi acquisendo un prestigio colto da gran parte dei sostenitori del videoludo. Così l'attuale SNK Playmore, società che, a parte il nome e i marchi in possesso, non ha proprio nulla da condividere con la vecchia SNK, ha deciso di realizzare una compilation dedicata in toto al suo storico shooter arcade. Metal Slug Anthology propone tutti i primi sette episodi (in realtà sei, considerando che Metal Slug X è un rifacimento del secondo) per la prima volta su una console da casa, nello stesso disco, compreso l'inedito Metal Slug 6. L'intera proposta è stata infarcita da diverso materiale extra rappresentato da artwork, musiche e interviste agli sviluppatori, tristemente solo scritte e non in formato video.
Il gameplay di Metal Slug può essere riassunto con una definizione coniata apposta per descrivere, senza tanti giri di parole, l'essenza del gioco SNK. 'Run and Gun', ossia corri e spara. Il gioco è difatti uno shooter 2D a scorrimento nel quale l'obiettivo ultimo è giungere alla fine del livello. L'intero percorso è tempestato di nemici di varia natura (soldati umani, robot, mummie, alieni, ma ogni episodio ha il suo esercito prediletto in base alla storia) che andranno eliminati tutti per raggiungere la meta finale. Le fasi di scrolling, più volte nello stesso stage, si interrompono e lasciano spazio a brevi sessioni di puro massacro, a schermata fissa e senza possibilità di proseguire, con cattivi individui che sbucano da ogni direzione, pronti a rovinarci la festa. Nessun errore è concesso, il pulsante 'sparo' non va mai mollato, MAI. La natura arcade si palesa proprio sul versante difficoltà. Il numero di nemici spesso raggiunge volumi inaspettatamente generosi e pericolosi, ai quali si aggiungono missili e laser da evitare ad ogni costo. Si muore non appena si viene colpiti, non ci sono vie di mezzo. Il bello di Metal Slug, soprattutto ora che si può giocare a casa senza avere il patema di perdere, e quindi di inserire monetine su monetine nel cabinato, è l'abilità di sopravvivere quanto più a lungo possibile senza sprecare un gran numero di crediti. Sono giochi che vanno studiati nei minimi particolari considerando che la gran parte delle mosse dei nemici (da dove sbucano, quando sbucano, ecc) si ripetono puntualmente di partita in partita. Il divertimento è sempre assicurato, che si giochi da soli o con un'altra persona.
Il gioco offre una gamma imponente di opzioni per ciò che concerne i controlli. Elencarle tutte è una perdita di tempo dato che, non supportando nemmeno il classic controller, solo una funziona bene alla prova dei fatti, ovvero il telecomando Wii, comodo e immediato, che va tenuto orizzontalmente a mò di pad NES. Tutti gli input sono ben disposti sui vari tasti, facili da raggiungere e da usare, tranne il lancio delle granate associato ad un leggero scotimento del wiimote. Idea carina ed efficace. Metal Slug si trova decisamente suo agio con questa configurazione, ideale per godere delle meccaniche dei sette titoli. Poi ci sarebbe anche il pad del GameCube come valida alternativa, ma non è detto che tutti i possessori Wii ne dispongano.
Descritti gameplay e comandi, ora tocca capire cosa non va in Metal Slug Anthology. La parola che riassume i difetti della compilation è semplice: cura, che non c'è e si vede lontano un miglio. Lo si intuisce guardando due aspetti: i tempi di caricamento tra una porzione di livello e l'altra, e il fatto di giocare a versioni 'free play', scritta che campeggia perennemente nella parte bassa dello schermo. Se il primo è sintomo di una mancata ottimizzazione sull'hardware di destinazione, ossia il Wii, che non farebbe la benchè minima fatica a sopportare il leggerissimo peso dei Metal Slug, il secondo è una mazzata sui denti che quasi annienta il fattore rigiocabilità. In modalità 'free play' i giochi sono ugualmente completi, ma è come se si trattasse di banali demo alla fine delle quali i record salvati non vengono registrati. Addio caccia al punteggio super.
La mancanza di ottimizzazione e di cura rende Metal Slug Anthology una collection riuscita solo a metà. Il valore dei giochi è indiscutibile, anche col passare inesorabile degli anni, ma certe disattenzioni nell'allestimento di questo invitante (sulla carta) package rappresentano la rovina di un'iniziativa lodevole che poteva fare la felicità non solo dei tanti sostenitori della serie. Si poteva fare meglio. Per pochi ma non per tutti.
Voto: 7/10
